El Programa de Alimentación Escolar (PAE) forma parte esencial de nuestro compromiso con el bienestar y la permanencia de los estudiantes en las aulas. Con más de dos millones de beneficiarios, constituye una inversión estratégica del Estado dominicano que garantiza alimentación durante la jornada escolar y contribuye a generar mejores condiciones para el aprendizaje.
Por la dimensión que ha alcanzado el programa y la responsabilidad que implica su gestión, desde el Instituto Nacional de Bienestar Estudiantil (INABIE) trabajamos continuamente en la identificación de oportunidades para mejorar su calidad, eficiencia y sostenibilidad.
Como parte de ese proceso, del 14 al 18 de septiembre participamos en una misión técnica a Brasil y Paraguay, con el apoyo de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), el Gobierno de Brasil y la Red de Alimentación Escolar Sostenible (RAES), integrada por 18 países, entre ellos República Dominicana.
Durante cinco días conocimos experiencias en materia de alimentación escolar y compartimos los avances y desafíos de nuestro programa. La agenda incluyó sesiones técnicas, visitas a centros educativos y encuentros con agricultores familiares vinculados a los sistemas de compras públicas.
Aprender de la región para fortalecer nuestro modelo
La experiencia nos permitió conocer prácticas relacionadas con la gestión y el financiamiento, la planificación de menús, los marcos normativos, la logística y distribución de alimentos, así como la vinculación de las compras públicas con la agricultura familiar.
Este último aspecto tiene especial relevancia para nuestro país. En cooperación con la FAO, implementamos el proyecto “Escuelas Saludables y Sostenibles: Innovación y fortalecimiento del Programa de Alimentación Escolar”, orientado a fortalecer los vínculos entre la producción agrícola local y la alimentación escolar, promover hábitos saludables y contribuir a una mejor nutrición de nuestros estudiantes.
Las experiencias conocidas reafirmaron la importancia de abordar la alimentación escolar de manera integral, considerando no solo la disponibilidad de los alimentos, sino también su calidad nutricional, inocuidad, procedencia, logística y el impacto que las compras públicas pueden generar en las comunidades y los productores locales.
Nuestro director de Salud y Nutrición y jefe de la delegación dominicana, Luis Lizardo Guzmán, destacó el aporte de estos programas a la seguridad alimentaria y nutricional del país.
“A través de la alimentación escolar, es posible avanzar hacia una mejor alimentación y nutrición de todos los ciudadanos de nuestro país”, expresó Lizardo.
La misión se produjo, además, en un momento significativo para República Dominicana tras su salida del Mapa del Hambre en 2026, un avance que nos compromete a continuar fortaleciendo políticas públicas capaces de sostener los logros alcanzados.
Una mirada multidisciplinaria
La delegación del INABIE estuvo integrada por Luis Lizardo Guzmán, director de Salud y Nutrición; Yomaira Tejeda Castillo, encargada del Departamento de Nutrición; Ana Zabala, encargada del Departamento de Gestión de Salud Escolar; Jenniffer Alexandra Polanco, directora de Planificación y Desarrollo; Lisbeth Matos Ramírez, encargada del Departamento de Calidad en la Gestión, y Alexandra Coronado, directora Jurídica.
La misión confirmó el valor de la cooperación Sur-Sur como herramienta para compartir soluciones frente a desafíos comunes. A través de la RAES, los países de América Latina y el Caribe intercambian conocimientos y experiencias para avanzar hacia programas de alimentación escolar más sostenibles, equitativos y nutritivos.
La iniciativa fue promovida por el INABIE con el apoyo y la organización de la RAES y el acompañamiento de las representaciones de la FAO en República Dominicana, Brasil y Paraguay.
Para nosotros, el valor de este intercambio está en convertir los conocimientos adquiridos en oportunidades concretas de mejora. Cada aprendizaje que incorporamos al Programa de Alimentación Escolar representa una oportunidad para ofrecer un mejor servicio y contribuir al bienestar, la salud y el desarrollo de nuestros estudiantes.
